Pozná ich každý jeden z nás. Naša pomoc, častokrát naša záchrana. Acylpyrín, Ibuprofen, Paralen sa stali našimi spoločníkmi životom. Bolesť hlavy? Menštruačné bolesti? Všetko vyrieši malá zázračná tabletka. Zaujímalo vás ale niekedy ako vlastne funguje? Čo sa skrýva v našom malom pomocníkovi? A môže nám i uškodiť?
Najprv si musíme povedať niečo k bolesti, až potom môžeme rozmýšľať, ako ju zastaviť. Bolesť je veľmi komplikovaný a komplexný úkaz, vieme, že rovnaký podnet (napr. rana kladivom po prste) vyvolá veľmi odlišné reakcie u rozličných ľudí. Rozdiely sú medzi pohlaviami, medzi rôznymi vekovými skupinami, rôznymi kultúrami. Niečo má ale každá bolesť spoločné. Okrem priameho nervového vzruchu sprostredkovaného noziceptormi (malé detektory bolesti rozostavené po celom ľudskom tele) hrajú dôležitú úlohu chemické látky, mediátory bolesti. Sú to predovšetkým prostaglandíny, leukotriény a thromboxány. Majú za úlohu oznamovať bolesť a podporovať zápalovú reakciu (čiže poplach pre imunitu). Taktiež hrajú úlohu pri vzniku horúčky a iných prejavoch choroby. Kde sa ale berú? Vyrába ich enzým Cyklooxygenáza. Tá sa „zapne“ keď treba, a produkuje prostaglandíny a iné mediátory bolesti. Tie môžu potom vykonávať svoje úlohy.
Keď teda vieme ako bolesť funguje, môžme ju skúsiť zastaviť. Prerušiť nervový vzruch vedúci bolesť do mozgu je moc brutálne, nepraktické a hlavne nenávratné. Prečo radšej neskúsiť zablokovať Cyklooxygenázu? Ak by totiž táto nepracovala, nervy by pracovali normálne, len akútna bolesť by bola stlmená, chronická bolesť možno úplne potlačená.
A presne tak aj fungujú lieky proti bolesti (resp. tie najpoužívanejšie a najpredávanejšie z nich). Acylpyrín, Ibuprofen, Paralen blokujú Cyklooxygenázu a tým potláčajú produkciu mediátorov bolesti.Cyklooxygenáza nie je ale len otravný enzým, ktorý treba blokovať vždy keď nás niečo bolí. Je veľmi dôležitá v žalúdku, kde jej produkty prostagladníny ochraňujú stenu žalúdka pred kyselinami, v maternici, kde sa stará o sťahy a správny priebeh pôrodu, v srdci novorodenca, kde podporuje správne „nastavenie sa“ detského krvného obehu a na mnohých iných miestach. Z uvedeného vyplýva, že neželané účinky liekov ktoré cyklooxygenázu blokujú Acylpyrín tbl., Ibalgin tbl, Paralen tbl, atď) je okrem problémov pri pôrode aj vážne poškodenie steny žalúdka. Je to známy „vred“ – ak je enzým zastavený, neprodukuje prostaglandíny a stena žalúdka nie je chránená. Žalúdočná kyselina tak môže poškodiť nechránený žalúdok. A naozaj, ak sa pozrieme na najčastejšie príčiny ulcus pepticum (spomínaného „vredu“), na prvom mieste stojí užívanie liekov proti bolesti (významnú rolu hrá aj helicobacter pylori a psychická záťaž).
Vidíme teda, že to nie je až tak komplikované. Nespomenul som samozrejme všetko, čo je dnes známe, nespomenul som iné, veľmi dôležité lieky proti bolesti ako opioidy, neuroleptiká, alebo anestetiká. Ale o tom možno nabudúce…
